Mort du pape François : retour sur le parcours d’un réformateur humble et engagé”
Le pape François est décédé, laissant derrière lui une empreinte marquante dans l’histoire contemporaine de l’Église catholique. Sa santé déclinait depuis plusieurs années. Déjà affaibli lors de son voyage au Canada en 2022, il se déplaçait en fauteuil roulant. Il avait été hospitalisé à plusieurs reprises pour des infections respiratoires, notamment au printemps 2023 et en 2025. Ces problèmes de santé chroniques annonçaient un pontificat qui allait s’achever sous le signe de la fragilité, mais aussi de la persévérance.
Jorge Mario Bergoglio, né le 17 décembre 1936 dans le quartier populaire de Flores à Buenos Aires, était fils d’immigrants italiens. Il entre au séminaire à 17 ans, après une révélation spirituelle, mettant fin à ses fiançailles. Ordonné prêtre en 1969, il devient rapidement une figure importante au sein de la Compagnie de Jésus, dirigeant les Jésuites d’Argentine dans les années sombres de la dictature militaire. Son rôle pendant cette période a longtemps suscité débats et polémiques.
Il gravit les échelons ecclésiastiques avec discrétion : nommé évêque auxiliaire de Buenos Aires par Jean-Paul II en 1992, il devient archevêque en 1998, puis cardinal trois ans plus tard. Connu pour son humilité, Bergoglio refuse les privilèges associés à son rang : il vit dans un modeste appartement, prend les transports en commun et s’engage activement auprès des pauvres. En 2009, il déclare que « la pauvreté est une violation des droits de l’homme ».
Élu pape en mars 2013, il prend le nom de François en hommage à saint François d’Assise, patron des pauvres. Dès sa première apparition publique, il marque les esprits en renonçant aux riches appartements pontificaux et en optant pour une tenue simple. Il prône une Église plus proche des démunis, misant sur l’inclusion, le pardon, et la compassion. Son style pastoral et son ouverture sur les questions sociales tranchent avec le conservatisme de son prédécesseur, Benoît XVI, décédé en décembre 2022.
Le pontificat de François aura aussi été marqué par une situation inédite : il s’est exercé pendant une décennie sous le regard de son prédécesseur, une réalité unique depuis le pape Célestin V au XIIIe siècle.
Modernité, simplicité et engagement social auront été les marques de ce pape hors normes. En 2013, le magazine *Time* le désigne « personnalité de l’année », signe d’un rayonnement dépassant largement les murs du Vatican. Le monde catholique et au-delà rend aujourd’hui hommage à un homme qui, jusqu’à son dernier souffle, aura défendu une Église humble et proche de ceux qui souffrent.
